Александр Мирер. Остров "Мадагаскар" -
4 >
... Связь прервалась. Шло снижение. В ста двадцати километрах впереди
был космодром, на котором Николая Хайдарова ждала двухместная ракета.
Лайнер "Остров Мадагаскар" висел на Корабельной орбите, всего в миле от
орбитального маяка. Пилот, ведущий двухместную ракету, сказал Хайдарову:
-- Орбита -- экстра. Он в отменном порядке, а, куратор?...
Хайдаров промолчал. Тот же вопрос: почему корабль в "отменном порядке",
ставший на орбиту с такой изумительной точностью, не выпускает пассажиров?
Пилот разочарованно кашлянул. Видимо, он рассчитывал кое-что вызнать у
космокуратора. "Мадагаскар" стремительно придвигался. Его стояночные огни
мигали у самого маяка, Пронзительные рубиновые вспышки рядом с теплой
оранжевой. Через минуту ракета скользнула под корпус лайнера, со стороны
Земли -- огромная серебристая труба пепельно светилась в отраженном свете
планеты. Мелькнули ребра радиаторов, красный диск экрана биологической
защиты, и. ракета мягко и аккуратно встала к причалу. Хайдаров попрощался с
пилотом и, оттолкнувшись ногами от решетки, закрывающей пульт, выплыл в
малую шлюзовую "Мадагаскара".
Люк послушно задвинулся. Рядом с Хайдаровым стоял длиннющий,
широкоплечий, сутулый африканец и грустно улыбался, придерживая гостя за
рукав.
-- Я -- Албакай, второй инженер и пилот. Рад тебя видеть, куратор. Ты
знал Шерну?
Хайдаров сделал неопределенный жест. В ближайшие часы ему не раз будут
задавать этот вопрос, как бы Проводя черту между ним, земным специалистом но
космической психологии, и покойным -- таким же психологом-космистом, но со
станции Марс-2. Дистанция между ними измерялась миллионами километров,
отделявшими Марс от Земли, и чем-то еще более внушительным. Подобная
дистанция отделяла Христофора Колумба от, безвестных мастеров, строивших его