рыбалку съездить. Но чтобы дальше -- ни-ни! Вы где-нибудь, кроме
Москвы, бывали?
-- Ну как же! Крым, Кавказ, Прибалтика...
-- Давно?
-- Да... нет... в Прибалтике -- лет пятнадцать
назад, в Крыму... не помню.
Я чувствовал, что крыть мне нечем.
-- Вот-вот, не помните. И крыть вам, действительно,
нечем. А ведь живете в огромнейшей стране. Жизни не хватит, чтобы
ее всю объехать. А вы... Вы на Урале бывали?
-- Нет...
-- Почему?
-- Да все работа... как-то не пришлось.
-- А отпуск? Ведь у вас отпуск -- двадцать
четыре рабочих дня, плюс отгулы за ДНД, ДПД, день донора, работу
в колхозе и тому подобное. Дней сорок -- сорок пять в году набирается.
И что, не хватает времени страну повидать? Никогда не поверю!
Понимаю, конечно, на отпуск обычно откладывается ремонт квартиры,
строительство дачи, всякие прочие домашние дела. Но ведь не каждый
же год! А все почему? Потому что и здесь все тот же замкнутый
круг. Все куда летом едут? На юг! И вы -- туда же! А там и без
вас уже полстраны животы свои на солнце греет. И никак вам из
этого круга не вырваться. Потому как засосала вас привычная, размеренная
жизнь... Ну что, летите?
Я вытер платком вспотевшую лысину и смущенно
произнес:
-- Не могу я. Да и не готов сейчас к этой
поездке... к этому полету. Поймите меня.
Пришелец безнадежно махнул рукой, резко
встал, достал часы из жилетного кармана, щелкнул крышкой, присвистнул
и властно сказал:
-- Все! Больше я ждать не могу. Мне очень
жаль, но придется применить силу. Собирайте вещи и следуйте за
мной. У меня приказ доставить вас на нашу планету, и не выполнить
его я не могу.
-- Нет! -- завопил я в ужасе. -- Это произвол!
Не имеете права! Я буду жаловаться в ООН!..
Я осекся под пристальным взглядом командира
звездолета. Взгляд обжигал лицо, пронизывал до самых кишок.
