в тени. Было в его облике что-то такое, что заставило Риччи вздрогнуть.
-- Кто вы? -- глухо спросил он. -- Что вам
от меня нужно?
-- Один небольшой пустяк, маленькая, так
сказать, формальность, всего лишь несколько штрихов из вашей анкеты.
-- Я не намерен иметь с вами никакого дела,
-- упрямо заявил Риччи. Голос неизвестного не то чтобы казался
ему знакомым, но наводил на какие-то странные мысли. Необъяснимый
ужас по капле вливался в его душу.
-- Вы служащий мэрии? -- спросил незнакомец.
-- Не ваше дело, -- резко ответил Риччи.
-- Вы женаты, и вашу супругу зовут Кристина
Риччи?
-- Повторяю, это вас не касается.
-- У вас двое детей-близнецов? А в прошлом
месяце вы растратили казенные деньги и путем подлога сумели скрыть
это?
-- Ложь! -- закричал Риччи. -- Наглая ложь!
Не было ни кражи, ни подлога! Убирайтесь прочь, мерзавец! Ваш
гнусный шантаж не пройдет!
-- Хорошо, хорошо, -- зачастил незнакомец,
в знак примирения выставив вперед ладони, -- беру свои слова обратно.
Пусть я ошибся, пусть. Но, -- он на секунду умолк, -- но, признайтесь,
синьор Риччи, ведь была у вас мысль о краже? Была ведь, а?
И хотя лица незнакомца Риччи не видел,
в тоне его он различил изрядную порцию издевки. Это его окончательно
взорвало. Сжав кулаки, он бросился на обидчика, но тот внезапно
вынул из кармана плаща портсигар и протянул его Риччи.
-- Курите, синьор Риччи. И не будем больше
ссориться. Вы хотите знать, кто я? Извольте, я откроюсь вам. Только
поумерьте свой пыл и прекратите махать кулаками.
Теперь голос его отливал металлом. Риччи
замер в двух шагах от темного силуэта и тут же отпрянул, ибо незнакомец
шагнул вперед и вышел из тени. Свет фонаря упал на его лицо. Риччи
вскрикнул и в страхе попятился.
-- Вы узнали меня, Риччи. -- Незнакомец криво
