Абрахам Меррит. Обитатели миража -
97 >
этот символ Калкру. И они пригвоздили меня при помощи Эвали.
Я выбрался из пруда более задумчивый, чем вошел в него. Мне дали
набедренную повязку с любопытными петлями и узлами. Потом стали болтать,
щебетать, смеяться и танцевать.
Шри нес мою одежду и пояс. Я не хотел терять их, поэтому, когда мы
пошли, я держался поближе к нему. Вскоре мы остановились перед входом в
пещеру Эвали.
Немного погодя среди великого шума, пения, боя барабанов появилась
Эвали с толпой окружавших ее танцующих женщин. Ее подвели ко мне. И все с
танцем удалились.
Вот и все. Церемония, если это действительно была церемония,
закончилась. Но я чувствовал себя женатым человеком.
Я посмотрел на Эвали. Она скромно смотрела на меня. Волосы ее больше
не свисали свободно, они были тщательно убраны вокруг головы, шеи и ушей.
Все шали исчезли. На ней теперь был передник, какие носят замужние
маленькие женщины, и серебряная прозрачная накидка. Она рассмеялась, взяла
меня за руку, и мы вошли в ее пещеру.
На следующий день, вскоре после полудня, мы услышали близкий звук
фанфар. Фанфары звучали громко и продолжительно, как будто вызывая
кого-то. Мы вышли в дождь, чтобы лучше слышать. Я заметил, что ветер
переменился с северного на западный и дул сильно и устойчиво. К этому
времени я уже знал, что у земли под миражом очень своеобразная акустика, и
по звуку нельзя судить, откуда он и близко ли его источник. Трубы,
разумеется, звучали на той стороне реки, но я не знал, насколько далеко от
охраняемой местности пигмеев. В укреплении началась какая-то суета, но
особой тревоги не было.
Послышался последний трубный звук, хриплый и насмешливый. За ним
последовал взрыв хохота, еще более насмешливый, потому что исходил от