Абрахам Меррит. Обитатели миража -
93 >
громовые раскаты, быстрые, как удар молнии, сопровождаемые кричащим
раскатистым эхом.
Громовые барабаны малого народа!
Барабаны все гремели, но даже сквозь их рокот доносилась боевая песня
и звуки тех, других барабанов... как удары копий... как топот копыт и ног
марширующих воинов... Клянусь Зардой, старая раса все еще сильна...
Вокруг меня танцевало кольцо пигмеев. Еще одно окружало первое. В нем
я увидел Эвали, она смотрела на меня широко раскрытыми удивленными
глазами. А вокруг еще одно кольцо, пигмеи танцевали со стрелами наготове,
с кривыми ножами в руках.
Почему она так смотрит на меня... почему ко мне протянуты руки
маленьких людей... почему они все танцуют? Странный танец... при виде его
хочется спать... какая-то вялость охватывает меня... Боже, как хочется
спать! Так хочется спать, что я с трудом различаю гром громовых
барабанов... так хочется спать, что я уже ничего не слышу... так
хочется...
Я смутно чувствовал, что опускаюсь на колени, потом падаю навзничь на
дерн... сплю...
Я проснулся, полностью владея своими чувствами. Вокруг по-прежнему
звучали барабаны, но не громовые, а те, которые пели странные песни, и в
их ритме кровь весело пробежала по жилам. Певучие ноты походили на легкие,
теплые, оживотворяющие удары, разгонявшие кровь, вызывавшие экстаз жизни.
Я вскочил на ноги. И увидел, что нахожусь на высоком холме, круглом,
как женская грудь. На равнине повсюду виднелись огни, горели небольшие
костры, окруженные кольцами танцующих пигмеев. Вокруг костров под бой
барабанов танцевал малый народ. Как будто золотое пламя костров ожило и
запрыгало в воздухе.
Холм, на котором я стоял, окружало тройное кольцо карликов, женщин и
мужчин, они раскачивались, извивались, приплясывали.