Абрахам Меррит. Обитатели миража -
8 >
овладел их приемами и научил их своим. У нас были небольшие показательные
соревнования, а мои манчжурские друзья научили меня сражаться двумя
мечами, держа их в обеих руках.
Фейрчайлд планировал работать в течение года, но наши дела шли так
хорошо, что он решил продлить экспедицию. Он с сардонической улыбкой
говорил мне, что мои действия имеют огромную ценность: никогда наука не
будет иметь таких возможностей в этом районе, разве что я останусь тут и
соглашусь править. Он не знал, насколько близки его слова к пророчеству.
На следующий год в начале лета мы перенесли лагерь на сотню миль к
северу. Это была территория уйгуров. Странный народ, эти уйгуры. О себе
они говорят, что они потомки великой расы, которая правила всей Гоби,
когда та была не пустыней, а земным раем, с широкими реками,
многочисленными озерами и многолюдными городами. Они на самом деле
отличаются от остальных племен, и хотя эти многочисленные племена при
первой возможности убивают уйгуров, в то же время они их боятся. Вернее,
боятся колдовства их жрецов.
В нашем старом лагере уйгуры появлялись редко. А появившись,
держались в отдалении. Мы уже с неделю находились в новом лагере, когда
появился отряд уйгуров человек в двадцать. Я сидел в тени своей палатки.
Они спешились и направились прямо ко мне. Ни на кого в лагере они не
обратили внимания. Остановились в десяти шагах от меня. Трое подошли ближе
и стали пристально меня разглядывать. У всех троих были странные
серо-голубые глаза; у того, кто казался их предводителем, взгляд необычно
холоден. Все они выше и массивнее остальных.
Я тогда не владел уйгурским. Поэтому вежливо приветствовал их
по-киргизски. Они не ответили, продолжая разглядывать меня. Наконец,