Абрахам Меррит. Обитатели миража -
52 >
тонкими стволами, похожими на бамбук, красно-желтого цвета. Над ними,
свисая со стволов и ветвей деревьев, извивались лианы и груды цветов всех
расцветок и форм, виднелись соцветия орхидей и чашечки лилий; странные
симметричные деревья, на вершинах которых безлистые ветви были покрыты
чашеобразными цветами, похожими на канделябры; наборы цветочных
колокольчиков свешивались с кустов, раскачивались гирлянды маленьких
звездообразных цветков, белых, алых и голубых, как тропическое море. Между
ними летали пчелы. Постоянно мелькали большие стрекозы в своих
лакированных зеленых и красных кольчугах. Загадочные тени двигались по
лесу, как будто над ним летали крылатые стражники.
Это не был лес каменноугольного периода, по крайней мере не таким его
реставрировала наука. Очарованный лес. От него тянуло тяжелыми ароматами.
И, несмотря на всю свою странность, он не был зловещим или угрожающим. Он
был прекрасен.
Джим сказал:
- Лес богов! В таком месте можно встретить все что угодно. Все
хорошее...
Ах. Тсантаву, брат мой, если бы это было правдой!
Я ответил:
- Чертовски трудно будет идти по нему.
- Я думал об этом, - ответил он. - Может, лучше идти вдоль утесов.
Вероятно, дальше встретим более проходимый участок. Ну, куда - направо или
налево?
Мы бросили монету. Она показала направо. Поблизости я заметил рюкзак
и пошел к нему. Мох напоминал двойной пружинный матрац. Я думал, как он
оказался здесь; вероятно, несколько гигантских деревьев погибли от
камнепада, и мох вырос на месте их гниения. Я надел рюкзак, и мы по пояс
во мху направились к утесу.
Около мили мы двигались у основания скалы. Кое-где лес рос так
близко, что нам приходилось прижиматься к камню. Затем характер