Абрахам Меррит. Обитатели миража -
46 >
плечи уже исчезли из вида. Он полз по скале, медленно опускаясь, пока и
мои руки по самые плечи не скрылись из виду. Он остановился, и затем из
загадочной непрозрачности, в которой он исчез, послышался рев безумного
хохота.
Я почувствовал, как он вырывает ноги у меня из рук. Потащил назад, с
усилием преодолевая каждый дюйм. Он появился, продолжая хохотать. Лицо его
покраснело, глаза стали совсем пьяными; вообще у него были все признаки
опьянения. Но учащенное дыхание объяснило мне, что произошло.
- Дыши медленнее! - крикнул я ему в ухо. - Дыши медленнее, говорю
тебе.
И так как его смех не смолкал и он все время продолжал вырываться, я
прижал его одной рукой, а другой закрыл ему рот и нос. Через несколько
мгновений он перестал напрягаться. Я отпустил его; он неуверенно сел.
- Странно, - хрипло сказал он. - Какие я видел смешные лица...
Он покачал головой, раз или два глубоко вздохнул и лег на камень.
- Что со мной было, Лейф?
- Кислородное опьянение, индеец, - ответил я. - Хороший глоток
воздуха с двуокисью углерода. Это, кстати, многое другое объясняет в этом
странном месте. Ты делал три вдоха в секунду, это из-за двуокиси углерода.
Она действует на центр дыхания в головном мозгу и ускоряет вдохи. Ты
получил больше кислорода, чем тебе нужно, и поэтому опьянел. Что ты видел
перед этими твоими забавными лицами?
- Я видел тебя. И небо. Похоже, будто смотришь в воду. Я посмотрел
вниз и вокруг. Подо мной было что-то похожее на бледно-зеленый туман.
Сквозь него ничего не видно. Там тепло внизу, очень тепло и приятно, и
пахнет цветами и деревьями. Вот и все, что я успел увидеть, пока не
опьянел. О, да, скала продолжает опускаться. Может, мы сумеем добраться до
ее основания - если не засмеемся до смерти. А сейчас я сяду в этот мираж