Абрахам Меррит. Обитатели миража -
33 >
Я увидел на стене меха, полные водой. Схватил один из них, прихватил
другой с зерном. На земле лежал большой камень. Я поднял его, будто
булыжник, и швырнул в ворота, туда, где соединялись створки. Ворота
распахнулись. Я кинул мех с водой и мешок с зерном на высокое седло и
проехал в ворота.
Большой конь, как ласточка, летел по ущелью. И вот мы уже у разбитого
моста и выезжаем на древнюю дорогу.
Мы добрались до конца ущелья. Я узнал груду камней. Оглянулся. Ни
следа погони. Но по-прежнему слышались отдаленные звуки барабанов.
День уже склонялся к концу. Мы приблизились к хребту. Жестоко
подгонять жеребца, но я не мог позволить себе щадить его. К ночи мы
достигли полупустынной местности. Жеребец был покрыт потом, он сильно
устал. Но ни разу он не замедлил хода, не проявлял недовольства. У нее
великое сердце, у этой лошади. Я решил, что надо дать ей возможность
отдохнуть.
Я нашел защищенное место у высокого камня. Неожиданно я понял, что на
мне по-прежнему церемониальное желтое платье. Я с отвращением сорвал его.
Вытер им коня. Напоил его, дал немного зерна. Сам я был страшно голоден,
потому что не ел с самого утра. Пожевал немного зерна и запил его
тепловатой водой. По-прежнему никаких признаков преследования, и барабаны
смолкли. Я с беспокойством подумал, не знают ли уйгуры более короткой
дороги. Может быть, именно сейчас они окружают меня. Набросив свою одежду
на жеребца, я растянулся на земле. Я не собирался спать. Но тут же уснул.
Проснулся я неожиданно. Наступил рассвет. На меня смотрели старый
жрец и офицер с холодным взглядом. Мое укрытие было окружено кольцом
всадников. Старик мягко заговорил.
- Мы не причиним тебе вреда, Двайану. Если ты хочешь покинуть нас, мы