Абрахам Меррит. Обитатели миража -
25 >
широкий и низкий диван, в углу копья, лук и два меча, щит и бронзовый шлем
в форме шапки. Все, включая ковер на полу, казалось очень древним. Здесь
меня вымыли, побрили и подстригли мои длинные волосы - все это
сопровождалось очистительным ритуалом, иногда просто поразительным.
После этого мне дали хлопковое белье, укрывшее меня с ног до шеи.
Затем брюки, длинные, свободные, с широким поясом, связанные как будто из
золотых нитей, непонятным образом приобретших мягкость шелка. Я с
интересом заметил, что вся одежда тщательно заштопана и починена.
Интересно, сколько столетий уже мертв человек, который первым надел ее?
Затем последовала длинная, похожая на блузу рубашка из того же материала,
на ноги я надел нечто похожее на котурны или высокие полусапоги, вышитые
сложными, но изрядно постаревшими украшениями.
Старик снова надел мне на палец кольцо и отошел, восхищенно глядя на
меня. Очевидно, он не замечал следов времени в моей одежде. Для него я был
великолепной фигурой из прошлого.
- Так ты выглядел, когда наша раса была великой, - сказал он. - И
скоро, когда вернется наше величие, мы вызовем тех, кто живет в Земле
Теней.
- Что это за Земля Теней? - спросил я.
- Она далеко на востоке, за Большой Водой, - ответил он. - Но мы
знаем, что они живут там, последователи Калкру, которые бежали, когда
плодородная земля уйгуров из-за святотатства превратилась в пустыню. У них
такая же чистая кровь, как и у тебя, Двайану, и среди их женщин ты найдешь
себе пару. И когда мы уйдем, земля уйгуров снова будет населена людьми
чистой крови.
Он неожиданно отошел, и младшие жрецы последовали за ним. У двери он
обернулся.
- Жди здесь, - сказал он, - пока я не пришлю за тобой.