Абрахам Меррит. Обитатели миража -
15 >
не восемь, а двенадцать щупалец. Его никогда не изображали меньше чем с
десятью. Он символизирует принцип, враждебный Жизни, - не саму Смерть, а
скорее уничтожение. Кракен - и здесь, в Монголии!
- Послушайте, шеф, - обратился я к старому Фейрчайлду. - Вы можете
помочь мне лишь одним, если, конечно, хотите. Отправляйтесь как можно
быстрее в наш старый лагерь. Свяжитесь с монголами, обратитесь к тому
вождю, который часто привозил борцов: монголы покажут вам, кого я имею в
виду. Уговорите его, наймите, чтобы как можно больше воинов собралось в
лагерь. Я вернусь, и, вероятно, за мной будет погоня. Вас тоже
подстерегает опасность. Может быть, не в данный момент, но может так
получиться, что эти люди захотят убрать вас. Я знаю, о чем говорю, шеф.
Сделайте это ради меня, если не ради себя.
- Но они следят за лагерем... - начал он возражать.
- Не будут... после моего ухода. И некоторое время после этого. Они
все уедут со мной. - Я говорил абсолютно убежденно, и Барр в знак согласия
кивнул.
- Король возвращается в свое королевство! - сказал он. - И все его
верноподданные вместе с ним. Он в безопасности - пока он с ними. Но...
Боже, если бы только я мог отправиться с вами, Лейф! Кракен! А в древних
легендах Южных морей говорится о великом Осьминоге, который дремлет на дне
и ждет своего часа, когда он сможет уничтожить весь мир и всю жизнь. А на
высоте в три мили Черный Осьминог вырезан на утесе в Андах! Норвежцы -
жители островов Южных морей - жители Анд! И всюду один и тот же символ,
вот этот!
- Обещаете? - спросил я Фейрчайлда. - От этого может зависеть моя
жизнь.
- Мы будто покидаем вас. Мне это не нравится.
- Шеф, они сотрут вас в минуту. Возвращайтесь и поднимайте монголов.