Абрахам Меррит. Лесные женщины -
5 >
ненависти, как у него на лице в момент удара. Бранясь, со смертоносным
гневом в сердце, он повернул лодку и начал грести к берегу. Он слышал, как
снова и снова ударял топор и совсем рядом с берегом услышал треск и снова
тонкий жалобный крик. Он поднял голову, чтобы взглянуть.
Береза шаталась, падала. Но во время ее падения он увидел необычное
зрелище. Рядом с березой росла одна из пихт, и, падая, меньшее дерево,
склонилось на пихту, как девушка падает в обморок на руках своего
возлюбленного. Она лежала и дрожала, а одна из больших ветвей пихты
выскользнула из-под нее, взметнулась и нанесла владельцу топора
сокрушительный удар по голове, отбросив его на землю.
Конечно, всего лишь случайный удар ветви, согнутой давлением упавшего
дерева и разогнувшейся, когда это дерево скользнуло ниже. Но в отскоке
ветви была видна такая сознательная деятельность, такой гнев, что это
очень походило на мстительный удар. Маккей почувствовал странное
покалывание на коже, сердце забилось с перебоями.
Мгновение Поле и его второй сын смотрели на крепкую пихту и лежащую
на ее груди серебристую березу, защищенную игольчатыми ветвями, как будто
- снова у Маккея возникло то же представление - как будто раненая девушка
лежит в объятиях своего рыцарственного возлюбленного. Отец и сын стояли и
смотрели.
Потом, ни слова не говоря, все с той же жгучей ненавистью на лицах,
они подняли лежавшего, он обнял их руками за шеи, и они повели его,
волочившего ноги, прочь.
Утром, сидя на балконе гостиницы, Маккей снова и снова возвращался к
этой сцене; все более и более осознавал он человеческий аспект падения
березы на подхватившую ее пихту, сознательность нанесенного удара. За
прошедшие с того времени два дня он чувствовал, как усилилось беспокойство