Майн Рид. Ползуны по скалам -
74 >
ступеньки, прочно связать по концам -- и лестница готова.
Они заканчивали их одну за другой и относили к подножию
утеса, на который собирались взобраться.
Но эта попытка была сделана наугад и, к сожалению,
окончилась неудачей. Одну за другой летницы поднимали на
уступы, пока не поднялись на три четверти высоты утеса. Но увы!
-- тут пришлось внезапно остановиться ввиду непредвиденного
обстоятельства. Добравшись до одного уступа (это был четвертый,
считая сверху), они с досадой обнаружили, что скала над ним не
отступает немного назад, как над остальными уступами, а
нависает, выдаваясь на несколько дюймов над его краем.
Приставить лестницу к такой скале было невозможно: никакая
лестница не встала бы на этом уступе, даже отвесно. Они и не
стали поднимать сюда лестницу. К несчастью, стоя у подножия
скалы, нельзя было увидеть, что в этом месте утес так нависает
над уступом. Но, взобравшись на верхнюю лестницу. Карл сразу же
увидел глазом инженера, что это непреодолимая трудность.
Убедившись в этом, молодой охотник за растениями медленно, с
тяжелым сердцем спустился к своим товарищам, чтобы сообщить им
неприятную весть.
Ни Каспар, ни Оссару не собирались снова подниматься. Они
уже побывали на уступе и пришли к такому же выводу. Заключение
Карла было окончательным.
Все их надежды были разбиты, все труды пропали даром,
время потрачено впустую, выдумка не удалась, светлое небо их
будущего снова омрачено черными тучами, -- и все это из-за
одного непредвиденного обстоятельства...
Как и в тот раз, когда они вернулись из пещеры после
долгих, бесплодных поисков выхода, -- они опустились на камни у
подножия скалы, печальные, обескураженные, в полном отчаянии.
Они сидели, то устремив глаза в землю, то переводя их на