Майн Рид. Ползуны по скалам -
65 >
особенно был возмущен шикари ущербом, нанесенным его балахону.
Когда над водой оставался только конец хобота, шикари больше не
мог удержаться. Выхватив свой длинный нож, он бросился в воду и
одним ударом отсек кончик хобота, как срезают серпом сочные
побеги травы.
Отрезанный конец хобота упал в воду и пошел ко дну;
несколько красных пузырьков поднялось на поверхность,
свидетельствуя о том, что гигантский слон окончательно исчез с
лица земли. Он погрузился в глубокие пески, где ему суждено
было окаменеть, возможно, для того, чтобы через много веков
быть откопанным лопатой какого-нибудь изумленного землекопа.
Таким образом, необычайный случай избавил охотников от
неприятного соседа, вернее -- от опасного врага, с которым им
было бы чрезвычайно трудно справиться. Ведь нечего было и
думать его застрелить. Драгоценный порох был весь рассыпан, а
трех оставшихся у них зарядов было бы недостаточно, чтобы его
прикончить из таких мелкокалиберных ружей.
Без сомнения, со временем такие отважные охотники, как
Каспар и Оссару, и такой остроумный изобретатель, как Карл,
придумали бы способ окружить бродягу и покончить с ним; но все
же они были очень рады, что странное обстоятельство избавило их
от этого труда, и поздравляли друг друга со счастливым исходом
дела.
Услышав голоса хозяев и увидев, что они спустились с
дерева, Фриц, скрывавшийся неподалеку, выскочил из своего
укрытия и кинулся к ним. Переплывая залив, Фриц едва ли
подозревал, что огромное животное, преследовавшее его,
находится в этот момент очень близко и что его лапы,
рассекающие воду, только на дюйм не достают до страшного
хобота, от которого оставался лишь обрубок.
И хотя Фриц ничего не знал об удивительном происшествии,