Майн Рид. Ползуны по скалам -
64 >
Тонуть... он тонуть!...
Карл с Каспаром быстро поняли смысл восторженной речи
Оссару. Следя за движениями животного, они убедились, что
шикари прав: слон явно погружался в зыбучие пески.
Они заметили, что, когда он вошел в воду, она была ему
немного выше колен. Теперь она омывала его бока и медленно,
неуклонно поднималась все выше. Отчаянные попытки, какие делал
слон, вздергивая плечи и голову, издавая яростные крики; хобот,
лихорадочно метавшийся из стороны в сторону, словно в поисках
опоры, -- все подтверждало слова Оссару: бродяга погружался в
песок. И он погружался быстро. Не прошло и пяти минут, как вода
плескалась уже почти на уровне спины слона и все поднималась,
дюйм за дюймом, фут за футом, пока не покрыла его круглую
спину, и над поверхностью оставалась только голова с длинным
хоботом.
Вскоре спина перестала двигаться, и огромное тело медленно
погрузилось в пески.
Хобот был все еще в движении, то яростно взбивая пену на
воде, то слегка шевелясь и непрестанно издавая отчаянные вопли.
Наконец поднятая кверху голова и гладкие длинные клыки
исчезли под водой и остался только хобот, торчавший, как
огромная болонская колбаса. Резкие трубные звуки прекратились,
слышалось лишь тяжелое дыхание, иногда прерываемое бульканьем.
Карл с Каспаром оставались на дереве, с невольным ужасом
наблюдая эту сцену. Не так поступил шикари: его уже не было на
дереве. Увидев, что слон цепко схвачен смертельными объятиями
зыбучего песка, который не так давно едва не поглотил его
самого, Оссару ловко спустился с ветвей.
Некоторое время он стоял на берегу, следя за тщетными
усилиями, которые делал слон, чтобы освободиться, и все время
говорил со своим врагом, осыпая его язвительными насмешками;