Майн Рид. Ползуны по скалам -
60 >
будут заняты рубкой деревьев и работой над лестницами, то в
любой миг могут подвергнуться нападению беспощадного врага.
Перспектива была довольно мрачной, хотя пещера являлась бы
надежным убежищем, куда можно скрыться в случае нападения.
Некоторое время слон стоял сравнительно спокойно, и
охотники могли обдумать планы на будущее. Чувствуя себя в
данный момент в безопасности, они даже забыли о своем тяжелом
положении.
Но вскоре к ним снова вернулась тревога. Они задали себе
вопрос: сколько времени придется еще просидеть на дереве?
Хотя никто не мог ответить на этот вопрос, всем было
понятно, что осада обещает затянуться, быть может, она
продлится гораздо дольше той, какую пришлось недавно испытать:
бродяга был крайне озлоблен и жаждал мести, а его мрачный вид
доказывал, что он не скоро отсюда уйдет. Охотники снова
встревожились. Их положение было не из приятных: приходилось
сидеть верхом на тонких ветвях. Мало того, в случае если осада
затянется, им, как и большинству осажденных, будет угрожать
голодная смерть. Еще выходя из дому, они были голодны, как
волки. Они лишь наспех позавтракали и с тех пор ничего больше
не ели, так как некогда было приготовить обед. Было уже далеко
за полдень, и, если враг останется здесь на всю ночь, им
придется лечь спать без ужина. Лечь спать? Не тут-то было!
Видно, в эту ночь нельзя будет ни лежать, ни спать. Разве
уснешь на этих жестких ветках! Если они хоть на миг потеряют
сознание, то свалятся прямо на своего безжалостного врага. Даже
если они привяжут себя к дереву, все равно на таком ложе не
уснуть.
Итак, в тот вечер не приходилось думать ни об ужине, ни о
сне. Но вскоре они подверглись новому испытанию, еще более
мучительному, чем голод или дремота. Это была жажда.