Майн Рид. Ползуны по скалам -
56 >
расстоянии доброй четверти мили, слона нигде не было видно.
Вблизи хижины не было зарослей, где могло бы скрыться такое
крупное животное, как слон.
Так думали Карл и Каспар, но Оссару был другого мнения. Он
заявил, что слон вполне может укрыться в полосе зарослей, из
которых они недавно вышли. Ему было известно на основании
охотничьего опыта, что слон, даже очень крупный, умеет ловко
спрятаться в самом незначительном укрытии, выбрав подходящее
место, хотя бы и такое, где ему не повернуться; он зачастую
ухитряется, стоя совершенно неподвижно, обманывать самого
опытного охотника. Карл с Каспаром не слишком-то ему верили, но
Оссару был убежден, что слон спрятался в неширокой полосе
джунглей совсем близко от них.
К несчастью, мнение Оссару очень скоро подтвердилось.
Пока они стояли, зорко оглядывая джунгли и напряженно
прислушиваясь, чтобы уловить малейший звук, доносящийся оттуда,
вершины высоких молодых деревьев, поднимавшихся над зарослями,
вдруг закачались. Еще миг -- и оттуда вылетели, шумя крыльями,
два великолепных аргуса; они издавали громкие, тревожные крики.
Птицы пролетели над головой наших искателей приключений и
так громко кричали, что Фриц залился продолжительным лаем.
Выжидал ли враг в засаде удобного случая напасть или лай
собаки, уже знакомый ему и ненавистный, донесся до него и снова
разжег в нем ярость, но не успели охотники перекинуться словом,
как из редких кустов появились длинный хобот и толстые,
массивные ноги, и они увидели, что чудовище идет прямо на них.
Казалось, слон приближался неспешной трусцой, но на самом деле
он мчался с быстротой лошади, несущейся галопом.
Еще мгновение охотники стояли неподвижно -- не потому, что
ожидали нападения и хотели его отразить, а просто потому, что