Майн Рид. Ползуны по скалам -
41 >
сказка хороша для маленьких детей. Неужели ты думаешь, что мы
этому поверим? Разве птица может оставаться в гнезде, пока
птенцы не вырастут? А тогда что? Разве птенцы помогут матери
выбраться оттуда? И как они выберутся сами? Ведь я полагаю, они
не уйдут из гнезда, пока не вырастут... Слушай, добрый шикари,
довольно с нас загадок, и расскажи нам все как есть!
Тут шикари рассказал все, что знал об этой удивительной
птице. Готовясь выводить птенцов, сказал он, птица-носорог
выбирает в дереве дупло как раз такого размера, чтобы там могли
поместиться она сама и гнездо, которое она строит. Когда гнездо
построено и яйца снесены, самка садится на них и остается в
дупле не только до тех пор, пока выведутся птенцы, но и долгое
время спустя -- пока птенцы не оперятся и не смогут жить
самостоятельно. Чтобы защитить ее на это время от нападения
куниц-лакати, мангуст и прочей "нечисти", самец, едва только
самка сядет на яйца, принимается за работу каменщика. Пользуясь
своим большим клювом сперва как ведерком, потом как лопаткой,
он замуровывает вход в гнездо, оставляя лишь небольшое
отверстие, которое целиком заполняет клюв самки. Материалом
служит ему глина, добываемая из ближайшего ручья или болота и
напоминающая тот материал, из какого сооружает свое
удивительное гнездо обыкновенная ласточка. Высохнув, глина
становится такой твердой, что может выдержать нападение любой
птицы или зверя. А когда огромный клюв самки торчит наружу,
целиком заполняя отверстие, в дупло не может пробраться даже
скользкая древесная змея. Находясь таким образом в полной
безопасности, самка спокойно высиживает птенцов.
Тут Каспар прервал Оссару вопросом.
-- Как? -- сказал он. -- Она просиживает на гнезде целые