Майн Рид. Ползуны по скалам -
38 >
профан в ботанике, сразу определил, что это за дерево. Оно
обладало гладкой корой и широко раскинутыми ветвями: это была
смоковница, ничем не отличающаяся от своего европейского
родича.
Это красивое дерево с годами становится дуплистым. Большие
дупла образуются не только у корня, но встречаются в стволе на
значительной высоте и даже в толстых ветвях.
Смоковница стояла в нескольких ярдах от дерева, на котором
сидели Карл, Каспар и Оссару. Она находилась прямо перед ними,
и порой, когда им надоедало следить за однообразными движениями
слона, они бросали взгляд на смоковницу. Сквозь редкую листву
виднелся ствол и отходившие от него в разные стороны толстые
ветви.
Чуть ли не с первого взгляда Каспар обнаружил на дереве
что-то странное. У этого юноши был зоркий взгляд и острая
наблюдательность. На главном стволе смоковницы, футах в шести
над первым разветвлением, он приметил нечто, сразу же
привлекшее его внимание: это было что-то вроде большого козьего
рога; вернее, это можно было сравнить с изогнутым рогом
носорога или с клыком очень молодого слона; рог этот ничуть не
походил на сук.
Раз или два Каспару показалось, что этот предмет движется,
но он еще не был в этом уверен и ничего не сказал товарищам,
боясь, что его поднимут на смех. Карл нередко посмеивался над
братом, уличая его в невежестве.
Странное явление, замеченное Каспаром, заинтересовало его,
и он начал украдкой следить за ним. Вскоре он заметил вокруг
изогнутого рога что-то похожее на диск дюймов восьмидесяти в
диаметре и гораздо темнее коры смоковницы. Сразу же было видно,
что этот диск -- не из дерева: он резко выделялся на фоне
ствола, как и торчавший из него костяной изогнутый предмет.
Если бы Каспара спросили, что ему напоминает вещество этого