Майн Рид. Ползуны по скалам -
36 >
вокруг поверженного обелиска, причем все время описывал
правильные круги, словно готовясь исполнить какой-то цирковой
номер. Больше часа продолжал слон эту круговую прогулку,
изредка останавливаясь и издавая пронзительный вопль, но почти
все время он двигался в угрюмом молчании. Порой он устремлял
взгляд и даже протягивал хобот к ветвям упавшего дерева, словно
все еще подозревая, что там прячется тот, кто пустил ему в
хобот стрелу. Действительно, глядя на его движения, можно было
подумать, что он сторожит это место, чтобы враг не убежал. Он
давно уже вытащил из хобота стрелу, наступив на нее ногой и
вздернув голову.
Между тем Фриц прокрался к опушке леса и залег в кустах,
припав к земле, так что слону не было его видно.
Охотники, засевшие на дереве, были сильно раздосадованы,
что их плен так затянулся, и начали подумывать, как бы им
вырваться отсюда. Было предложено сделать вылазку и подобрать
ружья, но Карлу это показалось слишком опасным. От дерева до
рухнувшего обелиска было не более двадцати ярдов, а слон,
внимательно оглядывавший все вокруг, конечно, заметит, как они
будут спускаться с дерева. Хотя это грузное животное обычно
выступает неспешным, плавным шагом, но оно может бежать почти
со скоростью лошади, несущейся галопом, и если сразу их
приметит, то они едва ли избегнут его цепкого хобота.
Кроме того, если даже им удастся вернуться на дерево, при
виде их слон снова разъярится и тогда уж не уйдет отсюда.
Было и еще одно соображение, заставившее их терпеливо
сидеть на дереве. Охотники захватили с собой порох и пули лишь
в ограниченном количестве, заряды подходили к концу, и
благоразумие требовало их экономить. У Карла осталось всего две
пули и пороху ровно на два выстрела, да и у Каспара в