Майн Рид. Ползуны по скалам -
30 >
обелиск; к счастью, он не мог этого сделать. Во всяком случае,
Оссару далеко не был в безопасности: слон стоял на задних
ногах, и его гибкий, вытянутый во всю длину хобот был на
расстоянии каких-нибудь шести дюймов от ног шикари.
Оссару стоял на своем пьедестале, выпрямившись, как
статуя, хотя лицо его, искаженное ужасом, ничуть не напоминало
статую. Весь его вид говорил о крайнем смятении. И
неудивительно: он понимал, что, если слону удастся вытянуть
хобот еще на несколько дюймов, он будет сброшен с обелиска, как
ничтожная муха.
Поэтому он стоял в крайней тревоге, наблюдая, как чувовище
изо всех сил старается до него добраться.
Слон действовал разумно и энергично. Сперва он выпрямился
во весь рост -- можно сказать, встал на цыпочки, -- потом,
найдя, что этого недостаточно, упал на четвереньки и снова
выпрямился, пытаясь вытянуться еще выше.
Он старался достать шикари с различных сторон обелиска,
словно надеясь найти у его подошвы маленькую возвышенность,
которая позволила бы ему подняться еще на несколько дюймов и
схватить свою жертву.
К счастью для Оссару, наибольшей высоты слон достиг, когда
в первый раз поднялся на задние ноги; и хотя он продолжал
бродить вокруг обелиска, ему удавалось коснуться хоботом лишь
края маленькой ровной площадки, на которой стоял шикари.
Оссару был уже доволен и этим; он мог бы считать себя в
безопасности, если бы не одно встревожившее его обстоятельство.
Стоя на крохотной площадке, диаметр которой едва превышал длину
его ступни, он с большим трудом сохранял равновесие. Будь он на
земле, это не представляло бы для него затруднения; но на
высоте двадцати футов дело обстояло иначе, а так как нервы у
него были до крайности напряжены перед лицом грозившей ему