Томас Майн рид. Охота на левиафана -
16 >
Рождества праздновали всегда, будь то в Ледовитом океане или в
лазурных волнах южных морей.
Но на этот раз, помимо обычных причин, было и еще одно
обстоятельство, располагавшее к веселью. Нас можно было
сравнить со счастливыми охотниками, возвращающимися домой с
полным ягдташем дичи. И в самом деле, мы очень близко подошли к
моменту возвращения домой. Наши сердца согревали воспоминания о
рождественских праздниках в кругу своей семьи, среди сестер,
кузин или любимых. Чтобы по возможности утешить нас в
отсутствии дам, наш великодушный патрон разрешил нам вино в
каком угодно количестве, ром и водку, и это усилило веселье на
шканцах. Что касается нашего повара-негра, то он заявил, что
превзойдет самого себя и что никогда еще компания голодных
китоловов не видала такого пиршества, какое готовит он для нас.
Некоторые из нас, печально настроенные, выражали сожаление
по поводу отсутствия традиционных индюка и гуся. Но где их
взять посреди океана? Настроенные более снисходительно
полагали, что индюка и гуся могут заменить чайки, бакланы или
какие-нибудь другие морские птицы, уж их-то
было вокруг в изобилии. И даже альбатрос, если бы имел любезность
приблизиться к нам на выстрел, без сомнения мог бы украсить наш стол.
Но и без этого наш погреб предоставлял обилие съестных
припасов, которыми можно было утешиться. "Летучее облако" было
снабжено провизией на продолжительное плавание, наше же было
довольно кратковременно, и мы могли надеяться на настоящую
оргию обжорства солониной, свининой, маринадами и консервами. У
нас был бы и пудинг из лучшей муки, изюма и сушеной смородины,
а вокруг пудинга запылал бы голубым огнем бренди, отпущенный
нам капитаном. Мы надеялись на суп, рыбу и другие блюда, рецепт