Томас Майн Рид. Сон в руку -
23 >
Я без труда добрался до нее и увидал, что она окружена
предметами, которые ясно показывали, что занимал ее человек,
вышедший отсюда совсем недавно.
В хижине от одного угла до другого протянулся гамак, к
нему были привешены пучки лука, чилийского перца и связки
спелых бананов. По углам стояли корзины с картофелем,
апельсинами, лимонами, манго и разными другими плодами.
Снаружи у входа я увидал подвешенного за лапы кубинского
зайца, ободранного и выпотрошенного. Было ясно, что его только
что собирались зажарить, потому что и вертел был уже
приготовлен, и костер разложен на очаге из глины, устроенном
посредине хижины.
Ясно было, кому принадлежит это жилище. Достаточно принять
во внимание его расположение и поглядеть на находившиеся в нем
предметы, чтобы понять, что тут живет беглый негр, то есть
человек, которого ищут, преследуют и травят как дикого зверя.
Кто же именно жил в этой хижине? Не трудно было догадаться.
Наверное, тот самый негр, которого я встретил в чаще, -
страшный и свирепый Крокодил. Я так же был в этом уверен
теперь, как если бы встретил его самого на пороге жилища, как
если бы я уже видел здесь перед собой это отвратительное
существо.
Мне сразу вспомнилось описание внешности Крокодила,
сделанное Гаспардо, и у меня пропала всякая охота пользоваться
и дальше заочным гостеприимством беглеца. Из нашей встречи с
ним не могло выйти ничего хорошего. Быть может, он разозлился
бы, что я открыл его убежище, и наверняка постарался бы убить
меня, чтобы я не сообщил о нем куда следует.
Размышляя таким образом, я все смотрел на зайца,
подвешенного на крюках у входа в хижину, и, сам не знаю почему,
мне стало казаться, что это не заяц, а... человеческий труп. Я