Майн Рид. Оцеола, вождь семинолов -
7 >
сообщается с главным зданием открытой галереей, крыша которой
покрыта дранкой и опирается на столбы из ароматного кедра.
За оградой простираются широкие поля, окаймленные темным
поясом кипарисовых лесов, скрывающих горизонт. На этих полях и
растет индиго. Впрочем, здесь есть и другие культуры: маис,
сладкий картофель, рис и сахарный тростник. Но они
предназначены не для продажи, а для собственного употребления.
Индиго сеют прямыми рядами с промежутками. Растения
развиваются неодновременно: некоторые только что распустились,
и их листочки похожи на молодые трилистники; другие уже в
полном цвету, более двух футов высотой, и напоминают
папоротники. Они отличаются светло-зелеными перистыми листьями,
характерными для всех стручковых, -- индиго принадлежит к этому
семейству. Иногда распускаются цветы, похожие на бабочку, но им
редко дают достигнуть полного расцвета. Их ожидает иная судьба:
пурпурные цветы безжалостно срезают.
Внутри ограды и на полях индиго движутся сотни людей.
Кроме одного-двух, все они африканцы, все рабы. Большая часть
их -- негры, хотя они и не все чернокожие. Здесь есть и
мулаты(5), и самбо(6), и квартероны(7). Даже у тех, в ком течет
чистая африканская кровь, кожа не черного, а бронзового цвета.
Некоторые из них довольно уродливы -- у них толстые губы,
низкие лбы, плоские носы, и они отнюдь не отличаются
стройностью. Другие сложены хорошо, иные даже привлекательны.
Есть там и почти белые женщины -- квартеронки. Многие из них
миловидны, а некоторые просто красивы.
Все одеты в рабочее платье. На мужчинах легкие полотняные
штаны, ярко окрашенные рубашки и шляпы из пальмовых листьев.
Немногие могут похвастаться своим нарядом. Некоторые обнажены
до пояса, и их черная кожа сверкает под солнцем, как эбеновое