Майн Рид. Оцеола, вождь семинолов -
6 >
роще, а на веранде в клетке ей вторит пересмешник. Веселым эхом
откликается он на песни алых кардиналов и голубых соек,
порхающих среди магнолий. Он передразнивает болтовню зеленых
попугаев, клюющих семена на высоких кипарисах, растущих на
берегу реки. Время от времени он повторяет резкие крики
испанских кроншнепов, сверкающих серебряными крыльями высоко в
небе, или свист ибисов, доносящийся с далеких островков на
озере. Лай собак, мяуканье кошек, крик мулов, ржанье лошадей,
даже человеческие голоса -- самые разнообразные звуки
воспроизводит этот несравненный певец.
Позади дома открывается совершенно иное зрелище -- может
быть, не столь привлекательное, но не менее оживленное. Здесь
кипит работа. К дому примыкает обширное пространство,
огороженное решеткой. В центре его возвышается огромный навес,
занимающий пол-акра земли. Его поддерживают крепкие деревянные
столбы. Под навесом виднеются громадные продолговатые чаны,
выдолбленные из кипарисовых стволов. Три чана, установленные
один над другим, сообщаются между собой посредством кранов. В
этих чанах размачивается драгоценное растение -- индиго, и из
него извлекается краска синего цвета.
Поодаль рядами стоят одинаковые маленькие домики. Это
хижины негров. Каждая из них как бы спрятана в роще из
апельсиновых деревьев. Спелые плоды и белые восковые цветы
наполняют воздух своим ароматом. Здесь, то возвышаясь над
крышами домиков, то склоняясь над ними, растут те же самые
величественные пальмы, которые украшают лужайку перед домом.
Внутри ограды находятся другие здания. Это постройки,
грубо сколоченные из неотесанных бревен, с дощатыми крышами. В
них находятся конюшни, зернохранилище и кухня. Последняя